積層鋼竹虎 - 劃穿時代的鋼鐵精神

身為浪漫的男人、紙與設計研究者、以及文具病重度患者來說
會想收藏一把日本手工打造的袖珍刀也是一件相當正常的事情。

這把來自兵庫縣三木市永尾駒工廠的“肥後守”原本是以所在地 “平田” 町為其命名，後來以九州鹿兒島縣帶回的刀子為雛形，予於改良。這款刀深受同樣位於九州的肥後地區（熊本縣的古名）大盤商所喜愛，競相大量進貨，隨之易名為 “肥後守”。

肥後守系列的各式刀款，其差異在於使用了不同鍛造技術與鋼材種類而作為區分，而其中集最高技術與頂級鋼材的就是這把積層鋼竹虎。雖然有些細節看似不拘小節，甚至有點到不修邊幅的程度，但細看刀鞘的雕刻與刀刃纖細的紋路卻又有著相當精湛的工藝，或許這兩者之間造成的差異就是這類手工鍛造物的迷人之處吧。

刀刃部份使用青紙鋼材，相當堅硬是青紙鋼的特色，以反覆夾層的方式手工鍛造，就會出現如同年輪一般美麗且多層次的刀身線條。刀身在成形、淬火及開鋒都是依照武士刀般嚴謹的作法，所以在鋒利度及強度皆可媲美日本武士刀。

刀鞘的材質使用黃銅製作，並且雕刻竹林與老虎的圖案，由於是手工鍛造的刀，從日本古代直到至今，製作者都會在其打造的刀劍刻上自己的名字，而這把也不例外的刻上了 “永尾駒傳統冶刀鋪第四代傳人 -永尾元佑” 之名，以示對鍛造刀劍的責任與身為刀匠的自豪之心。我想我會入手這把好刀除了認同這份精神的價值以外，這也是我們生活周遭最為缺乏的重要觀念。希望將來它伴隨我數個年頭之後，每當撫摸刀鞘都能不時想起這份精神與初衷。